En ce moment sur Terre...

À la Chandeleur, le jour croît d'une heure

À partir de la mi-janvier, la nuit commence à laisser un peu de place au jour, mais c’est à partir de début février que la durée du jour s’allonge significativement. 

Au début du mois de Février, dans sa course autour du soleil, la Terre est à mi-chemin entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps (comme début novembre l’est entre l’équinoxe d’automne et le solstice d’hiver).

À ce moment de l’année, l’humanité a associé des points de repères et des rites :

- Pour les anciens Celtes, Imbolc est célébrée le 1er février de notre calendrier. Elle est associée à Brigit (aussi nommée Bride, Brigantia), la déesse Aurore mère de Ruadán (le « (Petit-)rouge », une dénomination du jeune soleil) censée protéger les troupeaux et favoriser la fécondité. 

- Chez les Romains, on fêtait les Lupercales du 13 au 15 février, en l'honneur de Faunus, dieu de la fécondité et des troupeaux.

- Pour les Chrétiens, la Chandeleur (fête des chandelles) a lieu le 2 février, soit le quarantième jour à partir de Noël. Elle correspondant à la Présentation de Jésus au Temple et à sa reconnaissance par Syméon comme « Lumière qui se révèle aux nations » célébrée à partir du IVe siècle à Jérusalem. C'est l'une des douze grandes fêtes liturgiques de l'Église orthodoxe.

- Les crêpes avec leur forme ronde et leur couleur dorée rappellent le disque solaire enfin de retour après l'hiver sombre et froid, ce qui expliquerait que l'on confectionne des crêpes à la Chandeleur, moment de l'année où les jours s'allongent de plus en plus vite. C'est également en cette période que les semailles d'hiver commençaient. On se servait donc de la farine excédentaire pour confectionner ces crêpes, symbole de prospérité pour l'année à venir.
Une tradition qui remonte à la fin du Ve siècle et liée à un rite de fécondité consiste à faire sauter les crêpes de la main droite en tenant une pièce d'or dans la main gauche afin de connaître la prospérité pendant toute l'année.

- Le Nouvel An chinois 2026 a lieu le 17 février et débute l’année du Cheval de feu.
Le calendrier chinois étant un calendrier luni-solaire, la date du Nouvel An chinois dans le calendrier grégorien varie d'une année sur l'autre, mais tombe toujours entre le 21 janvier et le 19 février, lors de la deuxième nouvelle lune depuis le solstice d'hiver. C’est, comme tous les commencements de mois lunaires chinois, le premier jour d'une nouvelle lune. Par convention, l'alignement astronomique qui signale la nouvelle lune est déterminé à l’observatoire de la Montagne Pourpre à Nankin.